成交量是市场行为最基本、最原始的两大表现之一，也是技术分析的基本要素，是投资人看盘的一个主要焦点。道氏理论中明确强调交易量在确定趋势中的重要作用。
顾名思义，成交量是指单位时间内股票交易市场或个股买卖的交易总量。每一笔买单或卖单均对应一笔卖单或买单，成交表明买卖双方均对此价格认同，认为此价格合理，方能达成交易。成交量的大小，直接表明了市场上多、空双方对市场某一时刻股价的认同程度，成交量大，表明了多空分歧大，反之，多空分歧小。如果一方在此价格无法买到，自然会出高价买进，价格将会上升，反之，如果一方在此价位无法卖出，将会挂出低价卖出，那么价格势必下跌，股票价格的涨跌就此产生。
成交量的大小，可以衡量股票市场或个股交易的活跃程度，并由此观察和了解买卖双方进入或退出市场的状况。有经验的投资者，往往把整个市场或个股的成交量作为衡量和观察市场趋向变动的前提，并从中寻找主力机构或探寻庄家的动向，选择入市或退出市场的时机。
成交量是股票市场的原动力，没有成交量配合的股价如同无本之木，因此，成交量是投资者分析判断市场行情，并作出投资决策时的重要依据，也是各种技术分析指标应用时不可或缺的参照。
成交量与股票价格、交易时间、投资者意愿、市场人气等诸多因素互为因果，相互影响。成交量的变化过程就是股票投资者购买股票欲望彼消此长的变化过程，也是市场人气聚散的过程。当人气聚敛，成交量增大，会吸引更多的投资者介入，必定刺激股价攀升；股价升至一定高度，投资者望而却步，成交量开始徘徊，获利盘纷纷出手，成交量放大，又会导致人心趋散，股价就会下跌；而当市场恐慌，抛盘汹涌，成交量的放大似乎又成为人气进一步涣散的引信；待到股价继续下跌，成交量萎缩，投资者逃脱唯恐不及，供大于求，股价又走入低谷……如此循环往复。
如果从参与者的属性来区分、界定成交量的买进方与卖出方的关系，那么成交对象可分为：
（1）散户卖出、散户买进；
（2）散户卖出，主力买进；
（3）主力卖出，散户买进；
（4）主力卖出，主力买进。
其中第四种又分为不同的主力换庄、相同主力对倒下跌、对倒拉升、不同主力之间协议转让。
需要提醒的是，仅仅根据成交量，并不能准确判断价格趋势的变化，至少还要有价格确认。虽然成交量是价格变化的一个重要因素之一，也是一个可能引起本质变动的因素，但是在大多数时候，只起到催化剂的作用。
