有这样一则故事：一位年老的富翁，他非常担心自己的万贯家产在百年之后会给娇惯了的儿子带来祸害，于是他便把儿子叫来，给儿子讲了自己白手起家、艰苦创业的故事。儿子十分感动，他决定出外寻找财富，发誓不找到宝物决不回家。儿子打造了一艘大船远涉重洋，后来在热带雨林中找到了一种会散发出香气的树木。于是儿子就把这种树木运回家乡，搬到市场上去卖。可是却无人赏识，而令人气恼的是旁边一个卖木炭的小贩却总是生意兴隆。第二天，儿子把那种香木烧成了木炭，挑到市场上后也很快就卖完了。其实，儿子烧成木炭的香木，正是这个世界上珍贵无比的“沉香”，只要切下一小块磨成粉末，价值就超过了一车的木炭。
因为不知道“沉香”的价值，结果把珍贵的“沉香”当作普通的木炭卖了，而且，就连买主也只是把“沉香”买了去当木炭使用，这不能不说是一种悲哀。因此，作为生意人来说，做买卖一定要“识货”，一定要认识自己所经营商品的价值。如果做不到这一点，硬拿“沉香”与木炭比，甚至把“沉香”当木炭卖了，这不仅将使自己失去一次极好的赚钱机会，甚至还是对社会资源的一种浪费。
当然，从股票投资而言，买卖双方之间的股票交易并不存在社会资源的浪费问题。但因为不认识股票的投资与投机价值，结果错把“沉香”当“木炭”，从而使自己错失赚钱机会、甚至出现不该有的损失的事情却并不少见。这一点，2003年的行情应该是最好的例证。
可以说，2003年5月份之前的股市行情是一波“沉香行情”，作为市场里的一些蓝筹股在今年的行情里得到了主力机构的充分炒作。而在此之前，这些蓝筹股有如那位富翁的儿子眼中的“沉香”一样，是被当着“木炭”看待的。大家都认为这些大盘股炒不动，也没人要，因此大家纷纷抛售蓝筹股，以至在2002年年末的时候，这些大盘蓝筹股成为市场里遭抛压最重的板块之一。就是到了2003年年初的时候，每股450元发行价发行的中信证券，在其上市后也一度跌到每股481元的低位处，结果股市里的“沉香”完全被当作“木炭”来交易了。假如投资者认识这些股票的价值，不按“木炭”的价格来卖出“沉香”，那么，在后来的“沉香行情”里，投资者就不会有不该出现的损失了。比如，在330元买进的中石化，结果被投资者以3元卖掉了，并且还美其名曰“止损”。而且投资者还会有所收益，如中石化后来股价上涨到了4元之上，那么，投资者此前以每股330元买进的中石化就能获利20%以上了。换一个角度而言，假如投资者认识这些股票的价值，那么，在去末今初其他投资者按“木炭”的价格卖出“沉香”之时，投资者就可以按“木炭”的价格大量地买进“沉香”，那么，在随后的“沉香行情”里，投资者就可以大赚一笔。比如，中信证券低开低走之时，投资者按每股5元的价格买进该股，那么后来投资者赚它个40%～80%的收益都是有可能的。
当然，作为中小投资者来说，要真正认识股票的价值是不容易的。就算你知道那股票就是“沉香”，而不是“木炭”，但由于“沉香”的等级不同，那价格也是不一样的，而且在供不应求之时，那价格还可以提得更高一些。因此，投资者在投资过程中还是存在着将“沉香”贱卖的可能。这一点是投资者需要注意的，也是需要根据行情的发展来把握的。不过，纵然是便宜卖了许多，但只要是将“沉香”按照“沉香”的价格卖出的，而不是按“木炭”的价格卖出的，那投资者也就可以心满意足了，毕竟股市里没有完美主义，任何一只股票的价值特别是它的投机价值，都不是中小投资者所能充分挖掘出来的。因此，这个时候作为中小投资者来说，倒不妨知足常乐一些为好。
此外，作为中小投资者来说，要认识股票的投资与投机价值，还特别需要注意的是不要用买“沉香”的价格把“木炭”买了进来。把“木炭”卖出“沉香”价格，投资者会因此而大赚一笔，甚至获得暴利。但如果是用买“沉香”的价格把“木炭”买了进来，那股票也就真的变成了燃烧的“木炭”了，投资者必须尽快地抛掉它，否则，投资者所面临的只能是严重亏损的命运。
